Ныне футбол по праву считается самой популярной игрой в мире. И уже забыты те времена, когда и поклонники, и игроки подвергались гонениям, а игру запрещали как социально опасную. Между тем футбол пробил себе дорогу с немалыми трудностями.
Начнем с того, что болельщики во все времена были невоздержанными. Клич «Судью на мыло!» родился едва ли не раньше самого мыла.
Считается, что футбол начался в Англии в середине XIX века, однако это не так: «игра в мяч ногами» известна с давних времен.
До нас дошла жалоба английского короля Эдуарда II (из династии Плантагенетов), в 1314 году он сетовал на великие беспорядки в Лондоне, порожденные «буйством тех, кто посещает большие футбольные игрища (в тексте так и фигурирует: «footballs») в публичных местах, отчего много зла может проистечь».
Футбол мешал и духовенству по той хотя бы причине, что из-за игры прихожане перестали чтить воскресенье. В хрониках остались записи о штрафах. Наложенных на мужчин, которые играми в футбол на церковных кладбищах во время проповеди.
